Silverstein ชิงใบอนุญาตคาสิโนนิวยอร์ก ด้วยโครงการ Avenir พร้อมแผนสร้างที่อยู่อาศัย

Silverstein เสนอ Avenir คาสิโนใหม่ใจกลางแมนฮัตตัน พร้อมที่อยู่อาศัยกว่า 2,000 ยูนิต

การแข่งขันเพื่อแย่งชิงใบอนุญาตคาสิโนในมหานครนิวยอร์กยิ่งทวีความร้อนแรง เมื่อ Silverstein Properties กลุ่มพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ชื่อดัง เจ้าของโครงการ World Trade Center ออกแผนจูงใจล่าสุด ด้วยการให้คำมั่นว่าจะ เปลี่ยนอาคารสำนักงานในแมนฮัตตันให้เป็นที่อยู่อาศัยกว่า 2,000 ยูนิต หากได้รับเลือกให้ดำเนินโครงการคาสิโนมูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์

ข้อเสนอที่ชื่อว่า “Avenir” นี้ ไม่เพียงมาพร้อมแผนสร้างคาสิโน โรงแรมไฮแอท 1,000 ห้อง และร้านอาหารกว่า 12 แห่งเท่านั้น แต่ยังชูจุดขายที่ตอบโจทย์สังคมเมืองอย่าง “การเพิ่มจำนวนที่อยู่อาศัย” โดยจะจัดสรร 500 ยูนิตในโครงการให้เป็น ที่อยู่อาศัยราคาย่อมเยา (affordable housing) เพื่อตอบสนองความต้องการของชุมชนที่กำลังเผชิญวิกฤตราคาค่าเช่าในย่านแมนฮัตตัน

Avenir โปรเจกต์ยักษ์กลางนิวยอร์ก รวมคาสิโน คอนโด และโรงแรมในแผนเดียว

Silverstein Properties ร่วมมือกับ Rush Street Gaming และ Greenwood Gaming and Entertainment เสนอแผนพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ภายใต้ชื่อ “Avenir” โดยมีจุดตั้งอยู่ที่มุมถนน 41st Street และ 11th Avenue ซึ่งยังเป็นที่ดินว่างใกล้ศูนย์การประชุม Jacob K. Javits Convention Center

โครงการประกอบด้วยคาสิโนเต็มรูปแบบ โรงแรมเครือ Hyatt ขนาด 1,000 ห้อง ร้านอาหารและบาร์มากกว่า 12 แห่ง รวมถึงฟู้ดฮอลล์ขนาดใหญ่ ถือเป็น “แพ็กเกจการลงทุนครบวงจร” ที่ไม่ได้เน้นเพียงการสร้างแหล่งบันเทิง แต่ยังชูความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจระดับเมือง โดยผู้เสนอชี้ว่า “รายได้หรือการจ้างงานที่เกิดจากคาสิโนในแมนฮัตตัน จะมีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สูงกว่าสถานที่อื่นในรัฐ”

แผนเปลี่ยนออฟฟิศเป็นที่อยู่อาศัย 2,000 ยูนิต เกมพลิกใจชุมชน

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์ที่หลากหลายต่อแนวคิดสร้างคาสิโนในใจกลางเมือง Silverstein ได้เสนอ “ตัวแปรที่สร้างสมดุล” โดยประกาศจะร่วมกับ Metro Loft แปลงอาคารสำนักงานที่ใช้งานน้อยให้กลายเป็นที่อยู่อาศัยมากกว่า 2,000 ยูนิต ซึ่ง 500 ยูนิตในนั้นจะเป็น “ที่อยู่อาศัยแบบผสมรายได้ (mixed-income housing)” เพื่อตอบสนองนโยบายของ Community Board 4 และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ผลักดันประเด็นที่อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่อง

ในยุคที่ค่าเช่าในแมนฮัตตันแตะระดับสูงเป็นประวัติการณ์ ข้อเสนอเชิงสังคมนี้อาจกลายเป็น “แต้มต่อทางการเมืองและสังคม” ที่ส่งผลต่อการตัดสินใจของคณะกรรมการเลือกสถานที่ตั้งคาสิโน

แข่งเดือด! Silverstein ดวล Cohen และ MGM ชิงใบอนุญาตคาสิโนแมนฮัตตัน

โครงการ Avenir ของ Silverstein ต้องเผชิญการแข่งขันอย่างดุเดือดจากผู้เล่นรายใหญ่อื่น ๆ ในสนามเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็น Steve Cohen มหาเศรษฐีเจ้าของทีมเบสบอล New York Mets และ MGM Resorts International ที่มีชื่อเสียงด้านการบริหารคาสิโนระดับโลก

ทั้งสามรายต่างมีจุดขายเฉพาะตัวและเครือข่ายการเมือง-ธุรกิจที่แน่นแฟ้นในนิวยอร์ก ทำให้การตัดสินใจของคณะกรรมการ New York State Gaming Facility Location Board กลายเป็น “สมรภูมิของข้อเสนอที่ไม่ใช่แค่เรื่องคาสิโน” แต่รวมถึง คุณค่าทางสังคม, โครงสร้างพื้นฐาน และผลกระทบระยะยาวต่อผังเมือง

ยุทธศาสตร์ “ผูกใจชุมชน” เดิมพันที่อยู่อาศัยแลกเสียงสนับสนุน

ด้วยความที่โครงการคาสิโนในแมนฮัตตันมักเผชิญแรงต้านจากประชาชนในพื้นที่ Silverstein จึงหันมาใช้กลยุทธ์ “ผูกใจชุมชน” โดยเสนอโครงการเปลี่ยนอาคารสำนักงานเป็นที่อยู่อาศัย ซึ่งสอดคล้องกับแนวโน้มของเมืองหลังโควิด-19 ที่พบว่าอาคารสำนักงานหลายแห่งยังว่างเปล่าหรือใช้งานไม่เต็มประสิทธิภาพ

การแปลงอาคารเพื่อสร้างยูนิตอยู่อาศัยไม่เพียงตอบโจทย์เรื่องที่พักอาศัย แต่ยังมีศักยภาพในการ “รีดีไซน์ย่านธุรกิจให้มีชีวิตกลางคืน” และเสริมสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจแบบยั่งยืน

แมนฮัตตันควรมีคาสิโนหรือไม่? เสียงที่แตกเป็นสองขั้วในนโยบายเมือง

แม้โครงการ Avenir จะมาพร้อมองค์ประกอบเชิงบวกหลายด้าน แต่ประเด็นเรื่อง คาสิโนในแมนฮัตตัน ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงที่มีเสียงแตกออกเป็นสองขั้ว

ฝ่ายสนับสนุนมองว่าคาสิโนจะเป็นแหล่งสร้างรายได้ให้กับเมือง เพิ่มการจ้างงาน และฟื้นฟูเศรษฐกิจหลังโควิด ขณะที่ฝ่ายคัดค้านกลับมองว่า คาสิโนจะเพิ่มปัญหาสังคม เช่น การพนันติด, อาชญากรรม, และการสูญเสียเอกลักษณ์ของชุมชนท้องถิ่น ซึ่งอาจกระทบความเป็นอยู่ของประชาชนในระยะยาว

บทสรุปข่าว

การแข่งขันชิงใบอนุญาตคาสิโนในมหานครนิวยอร์กกำลังกลายเป็นเวทีสำคัญที่สะท้อนให้เห็นว่า “การพัฒนาเมืองยุคใหม่ต้องมากกว่าการสร้างตึก” แต่ต้องพิจารณาทั้งมิติทางเศรษฐกิจ สังคม และความต้องการของชุมชนควบคู่กัน

ข้อเสนอ Avenir ของ Silverstein Properties จึงไม่ใช่เพียงการสร้างคาสิโน แต่คือความพยายามผสมผสาน ความบันเทิงกับการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืน ผ่านการเพิ่มที่อยู่อาศัยและโครงสร้างพื้นฐานใหม่ ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการวางแผนเมืองที่ต้องตอบโจทย์ทั้งปัจจุบันและอนาคต